De toekomst van SEO is Answer Engine Optimization (AEO)

Zoekmachineoptimalisatie (SEO) is al lang een cruciaal onderdeel van digitale marketingstrategieën. Maar naarmate de technologie voortschrijdt en het gebruikersgedrag veranderde, ontstond er een nieuw type optimalisatie: Answer Engine Optimization (AEO).

Voor degenen die niet bekend zijn met AEO: het gaat om het optimaliseren van content voor zoekopdrachten die zijn geformuleerd als vragen, met als doel om te verschijnen als het featured snippet of antwoordvak op de resultatenpagina's van zoekmachines (SERP's). Door de opkomst van virtual assistants en gesproken zoekopdrachten is dit type optimalisatie nog belangrijker geworden, omdat gebruikers eerder geneigd zijn vragen te stellen bij het gebruik van deze tools.

SEO gaat veranderen

De SEO-industrie bestaat uit verschillende diensten, zoals zoekwoordonderzoek, contentcreatie, linkbuilding, technische optimalisatie, analyse, enz. De groei van de SEO-industrie wordt aangedreven door factoren zoals een toename van online data, penetratie van supersnel internet, toename van e-commerce-activiteiten en vraag naar gepersonaliseerde gebruikerservaring.

Naarmate de algoritmen van zoekmachines echter geavanceerder zijn geworden, is SEO een grotere uitdaging geworden. Het is niet langer genoeg om een ​​pagina vol te proppen met zoekwoorden of links te bouwen van websites van lage kwaliteit. In plaats daarvan moeten bedrijven zich richten op het creëren van relevante content van hoge kwaliteit die waarde toevoegt aan gebruikers.

Dit is waar AEO om de hoek komt kijken. Door content te optimaliseren voor vragen die gebruikers waarschijnlijk zullen stellen, kunnen bedrijven direct antwoorden op die vragen geven en hun zichtbaarheid in SERP's vergroten. Volgens een onderzoek van Ahrefs ontvangen featured snippets gemiddeld 8,6% van de klikken wanneer ze op nummer 1 verschijnen.

Maar hoewel AEO aan populariteit wint, zijn er ook uitdagingen. Ten eerste is er geen gegarandeerde manier om in de zoekresultaten te verschijnen: het algoritme van Google verandert voortdurend en wat vandaag werkt, werkt morgen misschien niet meer. Bovendien kan het verschijnen in de snippets ervoor zorgen dat er minder naar een website wordt geklikt, omdat gebruikers de informatie kunnen vinden die ze nodig hebben zonder dat ze de website zelf hoeven te bezoeken.

Wat betekent de opkomst van AEO voor de toekomst van SEO? Het is waarschijnlijk dat de twee steeds meer met elkaar verweven zullen raken, waarbij bedrijven zich moeten concentreren op beide soorten optimalisatie om te slagen in organisch zoeken. In plaats van AEO te zien als een vervanging voor SEO, moet het worden gezien als een aanvullende strategie.

En wat betreft de rol van chatbots en virtual assistants in AEO, die zijn zeker in opkomst. Chatbots komen steeds vaker voor op zakelijke websites en bieden gebruikers direct antwoord op hun vragen. En virtual assistants zoals Siri en Alexa worden steeds geavanceerder, waardoor gebruikers complexere vragen kunnen stellen en gedetailleerde antwoorden kunnen krijgen.

Maar hoe zit het met de andere zoekmachines die er zijn? Hoewel Google verreweg de meest dominante speler is op de markt voor zoekmachines, zijn er andere spelers die het overwegen waard zijn. Een daarvan is Bing, dat de afgelopen jaren vooruitgang heeft geboekt om zijn zoekalgoritme en gebruikerservaring te verbeteren.

Volgens Statista had Bing in september 2021 een marktaandeel van 2,66% van de wereldwijde markt voor zoekmachines. Dit is iets lager dan 3,12% in augustus 2021 maar nog steeds hoger dan 2,78% in augustus 2019. Het marktaandeel van Bing fluctueerde in het verleden enkele jaren, maar het heeft sinds 2019 een algehele stijging van 1,23% laten zien . Als het gaat om desktopzoekopdrachten, heeft Bing een wereldwijd marktaandeel van 6,15%, dat sinds 2019 met 26,8% is gegroeid.

Het is ook vermeldenswaard dat de opkomst van AEO en andere nieuwe zoektechnologieën, zoals chatbots en virtual assistants, nieuwe kansen creëert voor bedrijven om hun doelgroepen te bereiken. Naarmate deze technologieën blijven evolueren en geavanceerder worden, zullen bedrijven hun digitale marketingstrategieën moeten aanpassen om voorop te blijven lopen.

Met de opkomst van door AI aangedreven taalmodellen zoals ChatGPT, moeten bedrijven hun strategieën voor contentoptimalisatie aanpassen om AEO op te nemen, dat zich richt op het geven van directe antwoorden op vragen van gebruikers. Dit vereist investeringen in content van hoge kwaliteit, het gebruik van structured data, het omarmen van nieuwe technologieën en het monitoren van resultaten om te bepalen welke strategieën het meest effectief zijn.